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在我的案头陈放着一枚金光 灿灿的“祺祥重宝”钱，它已经伴随 我度过了数个寒暑。每当茶余饭后 闲暇无事时，我总喜欢把它放在手 中摩挲把玩，听它诉说百余年前那 场刀光剑影的宫廷斗争以及它自 己昙花一现的悲惨命运。
1861年岁在辛酉，7月间清咸 丰皇帝在承德避暑山庄病危，自知 不久人世，特封肃顺、载垣、端华等 八人为赞襄政务大臣，处理国事。 一夕，咸丰帝密召肃顺进宫问事， 曰：“我体弱多病，恐不能久，只此 —子(指慈喜所生载淳)，一旦不 测，当然嗣位，我朝家法，从无母后干政之事。默察贵妃性情相貌，断断不能安居宫 中，欲仿钩弋故事如何？肃顺叩头谢恩，领命而出。其时 夜深，以为无与闻者。熟知太监李莲英当夜值班，巡逻至窗 下密闻此语，从狗洞爬出告密于慈樁。于是，慈樁和八大臣 之间的矛盾日益尖锐，终于演变成一场你死我活的夺权斗 争。 不久，咸丰帝病死热河，八大臣遵从遗诏，拥立载淳为 帝，拟定次年改元“棋祥”，并铸造“棋祥”钱币。而慈禧则以她 和慈安名义，联络当时留守北京的恭亲王奕诉，以迅雷不及 掩耳之势，于9月30日发动宫廷政变，逮捕八大臣，并将其 屮肃顺、載垣、端华三人处死。于是，这场刀光剑影的夺权斗 争就以慈搐的胜利和肃顺等八大臣的失败而告终。这就是有 名的“辛酉政变”，亦称“祺祥政变”。不久，慈樁采纳大学士周 祖培奏议，废止“棋祥”年号，停铸“棋祥”钱，而以两后“一同 治政”为名，改用“同治”年号，并铸“同治”钱币。 “棋祥”年号是咸丰十一年（1861年）七月二十六日确定 的，但到十月五日即被废除，仅仅存在了 69天，可说是我国 历史上少有的“短命年号”。“棋祥通宝”和“棋祥重宝”两种钱 币虽曾明令铸造，但并未颁发使用，所以存世稀少。 一个多世纪后的今天，已经很少有人知道大淸皇朝还有 一个“祺祥”年号，至于“祺祥”钱币，时至今日已如凤毛麟角。 |
